Unidentified Flying Object o Unknown Flying Object, oggetto volante non identificato
UFO è un velivolo che compare all'improvviso su un radar quindi scompare prima che lo si possa identificare. Tuttavia, la parola ufo oggi è comunemente usata per l'identificazione degli UFO con oggetti di ipotetica origine extraterrestre. di conseguenza si parla anche di disco volante, utilizzato a partire dagli anni quaranta del Novecento (sebbene la forma dei presunti UFO non sia sempre discoidale o lenticolare, ma in molti casi oblunga, a sigaro o poligonale.
Secondo il Centro Italiano Studi Ufologici, con il termine "UFO" ci si dovrebbe riferire all'osservazione di fenomeni nel cielo (o nello spazio) che né l'osservatore, né le autorità e neppure eventuali analisi competenti approfondite siano riusciti a ricondurre con certezza all'identificazione con oggetti noti di tipo artificiale (come velivoli, satelliti artificiali e palloni aerostatici) o fenomeni naturali (pianeti, stelle cadenti, meteore, fulmini globulari o altri fenomeni atmosferici).